醫學的進步,許多研究已經幫父母確認,某些食物有助于頭腦的思考與學習。不只是孩子,連大人都可以從聰明的食物中得到好處。建議適量補充下列食物,可使腦神經細胞活躍,增強思考及記憶力,促進智能發展。
(1)蛋白質
食物中的蛋白質之所以會影響大腦動作,是因為蛋白質提供的氨基酸影響神經傳導物質的制造。氨基酸主要有兩種,一是酪胺酸,另一個是色胺酸;這兩種氨基酸影響四種神經傳導物質,血清素(由色胺酸制造)、多巴胺、正腎上腺素和腎上腺素(由酪胺酸制造)。兩個因素會影響大腦緊酸或放松,就是蛋白質和碳水化合物的比例,也就是色胺酸和酪胺酸的比例。適當補充蛋白質會使腦神經細胞的代謝更活潑。(例如:魚、肉、豆、蛋、奶類)
(2)碳水化合物(含糖類的食物)
大腦的表現也同樣受碳水化合物的影響,因大腦只用血中的葡萄糖作為
能源,如果血糖過低,腦細胞就會因為能源不足而失去功能。(例如:全谷類、五谷根莖類、豆類等等)。
什么食物能促進寶寶大腦發育?
(3)油(含不飽和脂肪酸的食物)
胎兒腦部60%是脂肪結構,而不飽和脂肪酸,是幫助胎兒腦細胞膜發育及形成腦細胞、腦神經維纖與視網膜的重要營養素,因此孕婦及幼兒平時應適量食用魚油、亞麻仁油、大豆油、南瓜子等富含不飽和脂肪酸的食物。此所指的不飽和脂肪酸主要為必需脂肪酸(亞麻油酸、次亞麻油酸)及DHA(二十二碳六烯酸)、AA(花生油酸)。
大家都了解DHA、AA的好處,但卻忽略到另一種油對人體的傷害。飽和脂肪酸(動物油、豬油)會對心造血管造成傷害,但若因被飽和脂肪嚇到而轉向人造奶油、氫化油,反而是身體上更大的殺手。許多的醫學研究發現,反式脂肪對人體及心血管健康的危害更勝于飽和脂肪。
反式脂肪(transfat)可能叫轉化脂肪、氫化植物油(hydrogenated oil)、氫化棕櫚油(hydrogenated palm oil)、植物乳化油(Vegetable shortenings)或植物酥油等,這些都是我們應該避免攝取的。許多食品公司、速食業者、餐廳、早餐店等等,可能會使用到反式脂肪,另外需油炸、烘烤、酥制的食物,如:炸雞、薯條、餅干、洋芋片、微波加熱爆米花等,常見的食品都可能含有反式脂肪。
(4)卵磷脂
磷脂質與細胞膜的生成有關,且含膽鹼,是一種幫助人體制造腦部神經訊息傳導物質(乙醯膽鹼)重要成份。攝取豐富的卵磷脂,幫助腦髓的發育,提高腦部活動的效率。(例如:黃豆及其制品、蛋黃、全麥、硬殼果類等食物)
(5)維生素B群(尤其是葉酸及維生素B12)
維生素B群有助腦部對醣類的利用,并幫助熱量代謝順暢及維持髓鞘的完整性。若維生素B群攝取不足或不均衡,會影響思維能力與學習效率。(如:堅果類、豆類、全谷類、奶制品、內臟、胚牙等);葉酸及維生素B12是重要的造血元素,如果嚴重缺乏、不足會產生惡性貧血,造成神經系統(包含腦神經)嚴重的損害,進而影響大腦機能的正常運作。(例如:牛奶、雞蛋、深綠色蔬菜、肝臟、蛋黃、黃豆制品等食物)