國外相關機構也規定禁止在孕期試驗性用藥。麻醉藥品和精神藥品對孕婦以及胎兒的不良影響的研究數據主要來源于兩方面：一是已發生病例的統計學和流行病學相關研究，二是藥物的動物試驗（包括大鼠、兔、犬、猴等）。雖然動物試驗并不能完全顯示藥物對人體的影響，也不可能等同于人體反應，但是它可以為我們提供相關的信息。人類胚胎期已經出現了胚胎組織的中樞神經系統活動。母親服用鎮靜、安定、麻醉、止痛、抗組胺或其他抑制中樞神經的制劑，都可能抑制胎兒神經的活動，并影響腦的發育。
鎮靜藥影響胎兒腦發育
阿司匹林也對胎兒不利
流行病學以及毒理研究顯示，使用阿片類藥品，如罌粟堿、嗎啡、可待因、美沙酮等，會引起新生兒呼吸抑制，孕婦有藥物依賴的，新生兒還會出現戒斷反應。母親使用巴比妥類、三環類等精神藥品，可能有導致新生兒出現先天性畸形、心臟病、神經系統疾病、戒斷反應等情況的危險。此外，母親經常使用某些解熱鎮痛藥物（如阿司匹林、消炎痛、布洛芬、雙氯芬酸鈉等），也可能對胎兒和新生兒造成不良影響。
麻醉藥物種類繁多，用途與用法均存在很大差異。局部麻醉藥物和全身麻醉藥物的致畸作用和胚胎毒性不盡相同。局部麻醉、椎管內麻醉、吸入全身麻醉、靜脈全身麻醉以及復合麻醉等方法適用于不同的臨床治療。一些麻醉藥物，如局部麻醉藥，在一些動物實驗中未見明顯致畸作用；但對動物施用高劑量后，則會出現對孕母動物的毒性作用并且可能影響胚胎。
