胎兒在妊娠三個月內就可建立聽覺。經過刺激后顱面運動的發生潛伏期短，而上下肢活動的潛伏期較長，約在1.5秒以上才能發生。胎齡小于21周的24例胎兒中有3例接受刺激后只有上下肢活動，而不伴有頭的活動或眨眼活動。胎齡25周，此時是在宮外可存活的邊緣時期，胎兒對聽到驚嚇聲音的反應是很敏銳的。
胎兒對外聲刺激的反應實驗
1、外界聲音刺激下胎心率變化的實驗
孕11周：胎兒對外聲刺激的反應實驗
這種實驗是由澳大利亞墨爾本市蒙納施大學維多利亞皇家醫院產科做的，實驗方法是用胎心記錄議，記錄14名妊娠38周-40周正常孕婦的胎心率和宮內壓。實驗時先檢查記錄各種不同時間內胎心率變化，記錄的平均時間是44分鐘，胎心率每分鐘120-160次為正常心率，凡是心率比正常心率改變在15次/分以下為心率正常變異。如果超過15次/分為心率超過正常變異。聲音刺激前的胎心率變化數據作為實驗對照用。實驗是將體外揚聲器放在孕婦的下腹部，靠近胎頭處。揚聲器發出一段一段發作性刺激聲音，共發作1次-22次，每次都持續20秒鐘，聲音頻率在500赫茲一1000赫茲之間，是一種純音，引起宮內聲壓為80分貝。對14名分娩前產婦進行實驗，在聲音刺激前和刺激期間，胎兒心率改變的發作例數和心率改變范圍。
2、外界聲音刺激下胎動變化的實驗
這個實驗是由美國佛羅里達大學醫學院和芝加哥伊利諾大學醫學院婦產科做的。接受實驗的對象是60名妊娠7-9個月的正常孕婦。實驗時用超聲波系統連續觀察胎兒，把超聲波掃描探頭對準胎兒，胎兒動作顯示在一個黑白監視器上，并用活動游標在一個細條圖表上記錄胎動。在孕婦下腹部中線位置放一個聲波計產生聲音刺激。將60名孕婦分為三組，第一組25人，做為對照觀察組，不接受發聲刺激。第二組10人，在1分鐘內接受500赫茲的聲波刺激，聲壓為110分貝。第三組25人，在1分鐘內接受2000赫茲的聲波刺激，聲壓為110分貝。各組孕婦均被在不知不覺中計數胎兒的運動。對照觀察組做連續5分鐘的計數，對有聲響刺激的二、三組，在5、15、30、60分鐘時刻，分別做連續5分鐘觀察計數。
