赤小豆又稱為紅豆、紅小豆。赤小豆含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、核黃素，以及維生素B1、維生素B2等，所以在日本，用赤小豆做成的點心很受歡迎。

赤小豆含有較多的皂角甙，可刺激腸道，因此它有良好的利尿作用，能解酒、解毒，對心臟病和腎病、水腫有益，此外赤小豆還有較多的膳食纖維，具有良好的潤腸通便、降血壓、降血脂、調節血糖、解毒抗癌、預防結石、健美減肥的作用。

赤小豆是富含葉酸的食物，產婦、乳母多吃紅小豆有催乳的功效。赤小豆加入粳米熬成粥，加入適量紅糖調味食用能起到護腎，健脾胃，消水腫等功效。

赤小豆是理想的高蛋白、低脂肪、多營養、多功能的食品，是一種很好的養生保健食品赤小豆又較多的膳食纖維，具有良好的潤滑通便、預防結石、健美減肥的作用。

夏季高溫炎熱，容易煩躁暴躁，這時候最適宜多吃些赤小豆，不過，夏季吃赤小豆也要分清體質，赤小豆藥性是下行的，有消腫利尿的效果，對于尿頻、小便清長的人來說自然是不適合的。此外，身體比較瘦弱的人也不宜過食赤小豆。