早產(chǎn)兒的體重往往會比較輕。一般來說早產(chǎn)兒的體重大部分在2500g以下，頭圍在33cm以下。少數(shù)早產(chǎn)兒體重超過2，500g，其器官功能和適應能力較足月兒為差者，仍應給予早產(chǎn)兒特殊護理。

凡因胎盤功能不足等因素而出生體重減輕到該胎齡正常體重第10百分位以下或較平均數(shù)低兩個標準差以下者稱為小于胎齡兒（小樣兒，成熟不良兒）。亦把出生體重2，500g以下的統(tǒng)稱為低體重兒，把出生體重低于1500g者稱為極低體重兒，其中都包括早產(chǎn)兒和小于胎齡者。