理論上說：哺乳期卵巢不排卵，是一個天然的避孕措施。但實際上排卵受神經體液內分泌調節，產后21天起，一些產婦的卵巢就有可能恢復正常，排出卵子， 如果不是母乳喂養，在產后的5-8周第一次月經就可能出現；如果是母乳喂養，可能直到停止哺乳，月經才會再來，但大部分產婦在產后半年恢復月經。這時如果有性生活，就有可能再次懷孕。
受孕需要四個條件：優良的受精卵、肥沃的子宮內膜、通暢的輸卵管、適合的內環境。避孕原理簡單的說就是用科學的方法暫時影響上述受孕的必須條件中一項或幾項，以達到避免精子和卵子結合受孕的目的。如：使用避孕套、口服避孕藥、注射避孕針、宮腔放置節育器、皮下埋植避孕等等方法。
對于產后避孕最理想的避孕方法就是放置宮內節育器和避孕套的使用。它們的作用原理是起到機械性阻擋，不讓精子和卵子相遇到一起。
避孕套避孕機理是通過避免精子與卵子相遇而避孕，成功率為80%-90%。避孕套使用方便，可以預防性病，不影響月經，所以成為許多產后媽媽的選擇。但是一些男性可能覺得有異物感，而不大愿意接受，而少數女性有可能對乳膠過敏。使得產后不能普遍使用避孕套避孕。
產后避孕
使用宮內節育器避孕是一款很好的長效避孕措施。宮內節育器(也稱避孕環)將其放置于育齡婦女的宮腔內，通過機械性刺激及化學物質的干擾而達到流產避孕的目的，不抑制排卵，不影響女性內分泌系統，不影響哺乳，因而避免了一般藥物避孕的不良反應。經過多年的實踐改良，現在應用于臨床的節育器多為含銅或含藥節育器，支架材料為塑料、聚乙烯、記憶合金等，外形也不單一，有圓形、T形、V形、Y形及鏈條狀等。不同材質及不同形狀的節育器各有特性，因而可適用于不同體質及需要的產婦。
1、放置時間：
自然產的產婦一般過了42天產褥期就可以放，剖宮產的產婦則需要等到產后3個月。也有一種為黃體酮節育器，可恒定緩慢釋放黃體酮，產生長效避孕作用。每個節育器可使用1年，并且有緩解月經痛以及減少月經血量的效果。圓形不銹鋼金屬環可放15～20年；硅膠、塑料或其它類型的節育環可放置5～7年。
2、避孕機理：
通過防止受精卵在子宮內著床而避孕，成功率為95%以上。其優點主要是安全有效；可以隨時取出后即可恢復生育功能。目前第三代銅、消炎痛的活性節育器具有降低失敗率，又可減少因使用節育器引起的月經出血多的問題。 同時簡便，一次放置長期有效，一般放置5年 ，而且不干擾內分泌，不影響夫妻生活。它的主要缺點是少數人放置后，可引起月經過多的或經期延長，不規則少量出血。
3、 宮內節育器(也稱避孕環)的種類：
對于大多數育齡健康婦女而言，首選含銅的T“環”或新體380“環”。T“環”價格低廉、避孕效果確切，環體由塑料支架與銅絲構成。該“環”由于含銅量大，塑料支架柔韌性稍差，故術后出血及腹痛的副反應稍多。不能適應T“環”的產婦，可嘗試使用新體380“環”，該環價格適中，由德國進口，工藝精良。聚乙烯支架柔軟、順應性好，從而減少了對宮壁的刺激，其術后不良反應小，產婦多能接受。
吉妮環是一種由6截銅組成，每個銅長5mm，直徑約2.2mm，串在一根聚丙烯非生物縫線上，再加上一個吉妮結組成，放置時將吉妮結固定在子宮肌層1cm，它具有無支架，固定式或可變性3個特點。吉妮環采用固定的放置方式，固定在宮底部可以釋放大量的銅離子，因而加強抗生育作用，且形狀獨特，可彎曲，對內膜損傷小，因癥取出率低， 適合于不同宮腔大小的婦女使用。
曼月樂避孕期是5年，曼月樂置入子宮后，由存放在垂直管中的左炔諾酮藥物，定量釋放微量荷爾蒙。垂直管中的藥物總量約是52毫克，而這個管在子宮內，會每天釋放20微克，即使是想在5年內生育的女性，只要將環取出，即可恢復生育能力。曼月樂適用于正在哺乳的產婦，用它不會改變母乳量。母乳中幾乎測不到左炔諾孕酮，而且迄今為止尚無任何證據證明這種激素會給嬰兒帶來任何不利影響，使用起來十分安全。
