英國一項研究發現，早產出生的或者有同胞早產出生的女人，在生產時嬰兒早產的風險也更大。
這項研究對在上世紀70年代到2008年生產的近1.4萬名女性進行了調研，這一研究結論為早產(在孕期37周前出生)與基因有關的說法增添了新的證據。研究人員發現，與沒有早產家族史的女人比較，早產出生的女人或者有同胞早產出生的女人，在生產時嬰兒早產的風險高35%～49%。這項研究報告發表在《產科和婦科醫學》雜志上。
一般而言，專家相信，早產是由遺傳易感性和環境因素以及行為方式等綜合因素造成。其中一些因素已得到證實，例如，研究顯示，吸煙和毒品使用以及某種感染，尤其是生殖感染可增加嬰兒早產的風險。但是，在大多數情況下，早產原因仍是未知數。
研究人員發現，通常與足月女性相比，早產出生的女性生產時嬰兒早產的概率高49%。研究還考慮了包括年齡、體重、吸煙習慣等因素。同樣，如果母親曾發生早產，那么女兒的早產風險也較大，與無家族病史的女性相比，她們發生早產的概率高35%。研究人員不知道基因可能影響早產風險的準確方式。例如，在孕期調節子宮環境的基因可能影響早產風險，但除此之外別無所知。
要想明確在早產中扮演一定角色的準確基因還需要更多研究。如果研究人員能識別這些參與基因，那它們就會為早產的潛在原因提供更多線索，并可能導致推出預防早產的新方法。
