妊娠早期，孕婦呼吸功能會發生變化，18周時，孕婦的耗氧量增加10～20%(其中50%為胎兒所消耗)。而肺的通氣量增加達40%，為達到孕婦本身和胎兒對氧的需求量，孕婦往往過度換氣。胎兒在母體內無呼吸功能，完全靠母體吸入氧，排出二氧化碳，所以孕婦常感氣短、呼吸困難。由于過度通氣，吸入更多的塵埃，加上孕婦鼻、咽、氣管等呼吸道粘膜充血、水腫，很易發生上呼吸道感染。由于孕婦對氧的需求量增加，妊娠合并呼吸系統疾病時，病情多易加重。
一般的感冒，癥狀較輕，如流清涕，打噴嚏，對胎兒影響不大，也不必服藥，休息幾天就會好的。但在妊娠早期(5～14周)，主要是胎兒胚胎發育器官形成的時間，若患上流行感冒且癥狀較重，則對胎兒影響較大，此間服藥對胎兒也有較大風險。
已知與人類有關的流感病毒有300多種，目前已知其中有13種病毒在感染母體后可影響到胎兒的生長發育，出現低能、弱智、各種畸形，早產、流產，甚至死胎。懷孕期間的婦女應注意休息，加強鍛煉，保持身體強健，在疾病流行期間，注意個人衛生，不到人口密集的場所，不接觸感冒的病人，家中居室通風換氣，保持溫、濕度適宜，經常用醋熏蒸房間，保持良好的心境，增強對疾病的抵抗能力。一旦患了感冒也不要驚慌失措或亂服藥物，更不應對此不加介意，應及時到醫院找醫生咨詢。
