迄今已經發現20多個紅細胞血型系統。在人體紅細胞表面的種種不同血型中，最早被發現和確定的、最為重要的和常見的是ABO血型。因為為這系統的抗體是天然存在的，不是經誘發才產生的。血型種類很多，在血清學研究方面和輸血的反應上也比較復雜，但從遺傳學的角度來看，其遺傳方式即比較簡單。一個人的血型是指該個體紅細胞表面存在著各種血型抗原，這些抗原均系由遺傳物質--基因所決定。如一個人存在有A基因，則可肯定這個體的紅細胞表面存在A抗原。

　　而且，血型基因對血型抗原產生的關系是單一的，即肯定存在著與抗原有關的某一基因。此外，基因與血型抗原表現的關系，一般不受環境條件的影響。一般地說，有關血型的基因多屬于等顯性基因，即一些常染色體上的等位基因，彼此間沒有顯性和隱性的關系，在雜合狀態時，兩種基因的作用同樣得以表現，分別獨立地產生基因產物，這種遺傳方式稱為共顯性或等顯性，ABO血型的遺傳是一種共顯性遺傳。ABO血型有四個主要的血型，即A、B、O和AB型，這四種血型在世界上不同地區和不同人種的分布是不相同的。據統計，人群中ABO血型的比例是A型占27.51%，B型占32.33%，O型占36.49%，AB型僅占9.67%。

　　在醫學和遺傳學上，常利用父母的血型來推斷子女血型，如父母雙方均為O型，其子女必為O型血而不可能出現別的血型。又如父母一方為O型，另一方為B型，其子女可為B型或O型。但有時就難以判斷，例如父母中一方為A型，另一方為B型，子女中就可以出現四種血型中任何一種類型。碰上這種情況就要借助別的血型和技術綜合鑒別。ABO血型系統是人們所熟悉的，系輸血工作上極其主要的一種血型，忽視ABO血型的鑒定，或鑒定方法出現差錯，都會造成溶血性輸血反應，嚴重的可以招致死亡。雙親和子女之間ABO血型遺傳的關系見表。

　　人類的血型除了ABO血型外，還有其他各種血型，如Rh、MN 及Xg 等多種血型。人類紅細胞的各種血型，它們都是由不同染色體的基因所決定的，現在已知決定ABO血型的基因在第九對染色體上，而決定Rh 血型的基因則在第一對染色體上。Rh血型是人類另一種血型，Rh血型可以分為二種，即Rh陽性和Rh陰性，它們分別由二個等位基因所決定。Rh陽性的基因顯性，用Rh或D表示；Rh陰性的基因是隱性，用rh或d表示。Rh陽性個體在中國人中占99%以上，而在白種人中只占85%；Rh陰性個體在中國人中只占1%左右，而雜白種人中要占15%左右。因而白種人由胎母Rh血型的不親和而引起的新生兒溶血癥要比中國人高得多。Rh血型發現在臨床上有很大的意義，一方面使輸血技術更臻完善，另一方面解決了由于Rh抗原--抗體反應所引起的新生兒溶血癥的診斷。